Funksjonen til en bremsekaliper er å sikre fast og responsiv bremsing, og dermed forkorte kjøretøyets stopplengde, forbedre den generelle bremseytelsen og ivareta kjøresikkerheten. Kaliperen er utstyrt med støvstøvler for å forhindre at partikkelforurensninger skader stempelet; i tillegg har den anti-rangleklips som forankrer bremseklossene sikkert, og effektivt reduserer støy under daglig drift.
En bremsekaliper er en klemme-lignende mekanisme designet for å bremse et hjul i bevegelse, få det til å stoppe helt eller holde det i en stasjonær posisjon; det brukes vanligvis i skivebremsesystemer. En skivebremseenhet består av en hovedbremsesylinder, en bremseskive (rotor) festet til hjulet og en bremsekaliper montert over skiven. Når bremsene aktiveres, driver høytrykksbremsevæske stempelet inne i kaliperen, og presser bremseklossene mot bremseskiven for å generere den nødvendige bremsekraften.
